Service militaire : l'Allemagne se dote du levier juridique pour réarmer la Bundeswehr

BERLIN — Quinze ans après avoir rangé la conscription au placard, l'Allemagne vient d'en réassembler tous les rouages juridiques. La première économie d'Europe se hâte de reconstituer une armée qu'elle juge désormais dangereusement sous-dimensionnée face à la menace russe, et elle a choisi de garder une carte maîtresse dans sa manche : la possibilité de rendre, demain, le service militaire obligatoire.

La loi de modernisation du service militaire (Wehrdienstmodernisierungsgesetz) est entrée en vigueur le 1er janvier 2026, après son adoption par le Bundestag le 5 décembre 2025. Pour l'heure, l'engagement reste volontaire. Mais le texte grave dans le marbre un mécanisme qui permettrait au Parlement d'activer ce que les responsables appellent une conscription « fondée sur les besoins » si les vocations venaient à manquer — transformant un dispositif présenté comme une campagne de recrutement incitative en une conscription potentielle.

Les premières obligations concrètes sont déjà là. Depuis janvier, tout homme atteignant ses 18 ans — à commencer par la génération née en 2008 — doit remplir un questionnaire officiel en ligne portant sur sa santé, sa formation et sa disposition à servir ; les femmes peuvent y répondre, mais n'y sont pas tenues. À partir du 1er juillet 2027, ces mêmes classes d'âge devront passer une visite médicale obligatoire, la Musterung, dans l'un des 24 centres d'évaluation que le ministère de la Défense met sur pied. Le système doit être pleinement opérationnel au milieu de 2027.

« Si cela ne suffit pas, nous n'aurons pas d'autre choix que d'introduire une conscription partielle », a prévenu le ministre de la Défense Boris Pistorius, dont le modèle volontaire vise environ 30 000 recrues par an.

Une conscription qui ne dit pas son nom ?

Le gouvernement assure que le nouveau dispositif est conçu pour s'appuyer sur les volontaires « aussi longtemps que possible ». Pour rendre l'engagement plus attrayant, les recrues serviront entre six et onze mois et toucheront environ 2 600 euros brut par mois, avec la possibilité de prolonger. Les formules civiles de substitution demeurent, et les femmes peuvent s'engager sans jamais pouvoir y être contraintes.

Ce qui distingue cette loi d'une simple campagne d'enrôlement, c'est le déclencheur qu'elle renferme. Si le nombre de volontaires reste en deçà des exigences de l'OTAN, les députés pourront activer le service obligatoire — mais seulement par un nouveau vote du Bundestag, frein politique délibéré plutôt qu'automatisme. Dans la coalition au pouvoir, des figures conservatrices, dont le chef du groupe CDU/CSU Jens Spahn, ont plaidé pour une « trajectoire de croissance » contraignante, assortie de rapports réguliers, afin que tout déficit soit signalé tôt. En cas d'agression contre l'Allemagne, le texte autorise le rétablissement immédiat de la conscription pour tous les hommes.

Les critiques fusent des deux bords. Certains redoutent qu'une demi-mesure ne fournisse pas assez de soldats, assez vite ; d'autres refusent l'idée de contraindre une génération qui n'a connu qu'une armée de métier. L'Allemagne a mis fin à la conscription en temps de paix en 2011, et toute une classe de jeunes adultes a grandi sans jamais redouter la convocation à la caserne.

Les chiffres qui dictent l'urgence

L'arithmétique est sans appel. Fin 2025, l'armée d'active allemande comptait environ 184 000 soldats, bien loin de ce que réclament aujourd'hui les états-majors alliés.

• Berlin veut porter la Bundeswehr à quelque 260 000 militaires d'active et près de 200 000 réservistes d'ici le milieu des années 2030, certains plans visant plus haut encore.
• Boris Pistorius estime qu'il faut à l'Allemagne 60 000 à 100 000 soldats supplémentaires pour atteindre les objectifs capacitaires de l'OTAN et rendre sa force apte au combat.
• Le dispositif volontaire vise environ 30 000 recrues par an — le seuil dont le non-respect armerait le déclencheur de la conscription.

Derrière ce calendrier serré, une lecture de plus en plus alarmée de la Russie. Les planificateurs allemands et alliés avertissent à répétition que Moscou pourrait être capable d'une attaque de grande ampleur sur le territoire de l'OTAN d'ici quelques années, et ont fixé à 2029 l'échéance à laquelle la Bundeswehr devra être prête à combattre si la dissuasion échoue.

L'Europe réarme, le Luxembourg sous tension

Le geste allemand est la pièce la plus lourde d'un basculement continental. Lors de leur sommet de La Haye, le 25 juin 2025, les dirigeants de l'OTAN se sont entendus sur un nouvel objectif de dépenses, invoquant « la menace à long terme que la Russie fait peser sur la sécurité euro-atlantique ».

Aux termes de cette déclaration, « les Alliés s'engagent à investir annuellement 5 % du PIB dans les besoins fondamentaux de défense ainsi que dans les dépenses liées à la défense et à la sécurité d'ici 2035 » — au moins 3,5 % pour le cœur militaire (troupes, équipements, préparation) et jusqu'à 1,5 % de plus pour les infrastructures, la cyberdéfense et la résilience. La trajectoire sera réexaminée en 2029.

Pour le Luxembourg, membre fondateur de l'OTAN dépourvu d'une armée à l'échelle allemande, la cible donne le vertige. Le Grand-Duché calcule sa contribution sur le revenu national brut (RNB) plutôt que sur le PIB, reflet du poids démesuré de sa place financière, et a consacré environ 728 millions d'euros à la défense en 2024. La feuille de route gouvernementale, confirme le ministère, vise toujours 2 % du RNB en 2030 — près de 1,5 milliard d'euros — alors même que le nouvel objectif allié de 5 % d'ici 2035 lui impose l'une des hausses proportionnelles les plus raides de toute l'Alliance.

« Actuellement, la feuille de route fixée par le gouvernement en juin 2024 reste en vigueur : 2 % du revenu national brut (RNB) en 2030 », a indiqué le cabinet de la ministre de la Défense Yuriko Backes, tout en laissant entendre que le pays s'interroge sur une accélération. Le message venu de Berlin est limpide : la facture de la sécurité européenne grimpe vite — et même les plus petits membres de l'Alliance devront en acquitter une part qu'ils n'avaient pas eu à envisager depuis une génération.